日前，深空探測實驗室等單位在安徽合肥舉辦我國首次深空資源開發(fā)利用學(xué)術(shù)會議。深空資源開發(fā)利用是指對月球及以遠(yuǎn)的天體或空間中的物質(zhì)、環(huán)境和位置資源進(jìn)行探測、勘查、利用和地面試驗驗證的一系列活動。
新華社記者現(xiàn)場采訪了中國探月工程總設(shè)計師、深空探測實驗室主任吳偉仁院士，就我國在深空探測領(lǐng)域的資源開發(fā)能力構(gòu)建作出詳細(xì)解讀。
深空資源開發(fā)利用意義深遠(yuǎn)
問：開展深空資源開發(fā)利用有哪些重要意義？
答：深空資源開發(fā)利用逐漸成為國際科技界熱點探索領(lǐng)域之一，其對開發(fā)物質(zhì)資源、利用特殊太空環(huán)境資源、掌握獨特深空位置資源等具有重要意義。
近地小行星、月球、火星等地外天體蘊含礦產(chǎn)、水冰、大氣等資源，是支撐人類可持續(xù)探索太空的重要保障。例如，近地小行星富含鐵、鎳、鉑族金屬、稀土礦物等資源，具有巨大經(jīng)濟(jì)價值；月球、火星等天體可能蘊藏水資源，可用于推進(jìn)劑、生命保障物資的原位生產(chǎn)和補給，對其進(jìn)行相應(yīng)的開發(fā)利用，能有效降低深空探測任務(wù)成本。
同時，太空中超高真空、微重力、強(qiáng)輻射等特殊環(huán)境是實現(xiàn)重大科學(xué)突破的天然平臺，可催生并賦能地球新產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。以太空制藥為例，全球已有130多家企業(yè)和研發(fā)機(jī)構(gòu)深度參與利用太空環(huán)境進(jìn)行生物制藥，預(yù)期2040年市場規(guī)模將達(dá)數(shù)百億美元。
此外，深空中有些獨特的位置資源是布置航天器的絕佳位置。以拉格朗日點為例，日-地、地-月各有5個拉格朗日點，在這些點位布置航天器，只需消耗極少的燃料，就能在軌道上穩(wěn)定運行，便于開展天文觀測、態(tài)勢感知等科學(xué)研究活動。
深空探測邁入科學(xué)研究與資源利用并重的新階段
問：我國在深空資源開發(fā)利用上有哪些機(jī)遇？
答：當(dāng)前，國際深空探測蓬勃發(fā)展，商業(yè)探月時代悄然而至，深空探測已逐漸從“認(rèn)識”深空向“利用”深空轉(zhuǎn)變。主要航天大國都在對深空資源利用進(jìn)行全方位部署，加速關(guān)鍵技術(shù)攻關(guān)，爭取資源利用的“先發(fā)優(yōu)勢”。
近年來，我國成功實施了嫦娥五號、嫦娥六號任務(wù)和天問一號任務(wù)，正在實施天問二號任務(wù)，在該領(lǐng)域已取得長足進(jìn)展。未來嫦娥七號、嫦娥八號與國際月球科研站等任務(wù)將以資源勘查與開發(fā)利用試驗作為主要目標(biāo)。
與此同時，我國在深空礦物冶煉、水冰提取、原位建造等資源開發(fā)的核心技術(shù)方向已經(jīng)取得突破性進(jìn)展，這標(biāo)志著中國深空探測已經(jīng)邁入科學(xué)研究與資源利用并重的新階段。
深空資源開發(fā)“三步走”能力構(gòu)建
問：我國將如何開展深空資源開發(fā)利用重大工程？
答：我們將按照系統(tǒng)規(guī)劃、天地結(jié)合、聯(lián)合攻關(guān)、重點突破的原則，規(guī)劃中國深空資源開發(fā)利用的三個階段目標(biāo)。爭取在2030年前，形成深空資源勘探能力，攻克資源利用部分關(guān)鍵技術(shù)，開展月球原位資源利用在軌試驗；在2040年前，建設(shè)月球、火星星表基礎(chǔ)設(shè)施，實現(xiàn)小規(guī)模資源開發(fā)和初步利用，開展小行星資源利用技術(shù)試驗；在2050年前，構(gòu)建月球、火星、近地小行星探測與資源利用技術(shù)及能力體系，建成星表和空間資源利用基礎(chǔ)設(shè)施，初步具備規(guī)?；_發(fā)與應(yīng)用服務(wù)能力。
據(jù)此，建議提出三大任務(wù)：一是部署資源形成與分布、物質(zhì)提取轉(zhuǎn)化、智能作業(yè)等基礎(chǔ)研究與技術(shù)攻關(guān)重大科研項目；二是建設(shè)行星環(huán)境與物質(zhì)綜合模擬大科學(xué)裝置、深空資源開發(fā)利用綜合試驗系統(tǒng)等重大模擬試驗設(shè)施；三是實施國際月球科研站、火星科研站、近地小行星資源開發(fā)利用綜合試驗工程等重大工程任務(wù)，逐步構(gòu)建我國深空資源開發(fā)利用的核心能力。
深空資源開發(fā)利用已成為當(dāng)今世界航天發(fā)展的重要方向，要加強(qiáng)頂層戰(zhàn)略研究、謀劃推進(jìn)重大項目和重大工程、研制建設(shè)地面試驗驗證基礎(chǔ)設(shè)施，廣泛聯(lián)合包括商業(yè)航天在內(nèi)的各類社會力量，大力開展國際合作，攜手共創(chuàng)深空資源開發(fā)利用新局面。（記者吳慧珺 宋晨）